(Photo by Sashiko)

 

あのレースの後、とにかく彼に関することを追っていたくて、サイレンススズカを応援するサイトをたくさん拝見しました。そんな時にこの一枚を見つけました。まるで心の中で会話をしながら歩いているような加茂さんとスズちゃん。パドックを周回する加茂さんを見るたびに、その横にはこんな風に幸せそうな彼がいるような気がしてなりませんでした。

 

２００２年の２月２４日。武騎手が落馬で大怪我をなさった時、真っ先に考えたのは（もちろん武さんの無事を祈ったのだけれど）あの日スズちゃんは本当に命がけで大好きな人を守ったんだな、ということでした。

 

また、ステイゴールドが香港シャティンで自らの最終レースを初のGＩ制覇で終えた時、絶対スズちゃんもそこにいたんだと思いました。彼自身が初めて武騎手に出会ったその場所で、『何とかステイゴールドにGＩを勝たせたい』という武騎手の気持ちを叶えるために...。

 

空のターフを走りながら、それでも武さんを見つけると一緒に走りたくて、彼はこちらに戻ってきているのではないのかと思うのです。

 

（Photo by Sashiko)

この場所は、実は行くのが一番怖い場所でした。初めて訪れた日も、そのために日高まで行ったのに、途中で止めようと考えたほどです。

 

でもそこは、本当に本当に優しい場所でした。周りには彼が子供の頃そうだったように、お母さんと寄り添うとねっこ達がいて、彼を包んでいる芝は彼が走っていた場所のように美しくて。そして、たくさんの方たちから送られたお花やニンジンがいっぱいで。

 

ここに来ればスズちゃんに会える。そう思えるから、毎年会いに行きます。その芝に大好きな彼が立っていてくれるような気がして．．．。

そして...

 

サイレンススズカを愛している人、

サイレンススズカを忘れられない人の中で、彼はずっと走っています。